Υπάρχουν ράφτες που εδρεύουν σε μία ήπειρο αλλά έχουν διεθνή πελατεία από άλλες ηπείρους.
Ο πρώτος μου ράφτης (κι από τους πιό οικονομικούς) είναι Ινδός στο
Hong Kong και κάνει αυτή τη δουλειά, συν βέβαια το ότι ράβει εκεί τοπικά αν πάει κανείς να τον επισκεφθεί. Το μαγαζί το έχει 50 χρόνια εκεί, και τώρα το έχει αναλάβει ο γιός του. Χωμένο στον 9ο όροφο κάπου σε μία από τις αναρίθμητες πολυκατοικίες του Kowloon, πας μόνο αν το ξέρεις. Δεν είναι από τα τουριστάδικα στο δρόμο.
Πιό συγκεκριμένα, έχει έναν πωλητή ο οποίος ταξιδεύει κάθε χρόνο με πλάνο να επισκεφθεί συγκεκριμένες πόλεις ανά τον κόσμο. Μία από αυτές τις πόλεις είναι και η Αθήνα. Η επίσκεψη του εδώ είναι δύο φορές το χρόνο, μένει 3-4 μέρες σε ένα ξενοδοχείο. Πας, σου παίρνει τα μέτρα όπως ακριβώς τα χρειάζεται, και σε λίγο καιρό σου έρχεται το κουστούμι ή τα πουκάμισα με το ταχυδρομείο.
Η ποιότητά του είναι καλή και οι τιμές ιδιαίτερα καλές. Είναι σωστό φυσικά το ότι με ένα πρώτο μέτρημα μόνο, δεν είναι ιδεατό να κάνει κανείς κουστούμι. Το σωστό κουστούμι θέλει και πρώτη αλλά και δεύτερη πρόβα. Θέλει διαρκείς διορθώσεις, ειδικά αν το σώμα που θα το φορέσει δεν είναι 'εύκολο'. Όμως κι εγώ μία πρόβα έκανα το 2007 όταν πρωτοπήγα, και τα ρούχα που μου έραψε ήταν άριστα (δύο κουστούμια και οκτώ πουκάμισα). Έμεινα πολύ ευχαριστημένος.
Πολλοί Ινδοί βέβαια που είναι εκεί στην Άπω Ανατολή (για κουστούμια, κλπ.) δεν είναι τεχνικά 'ράφτες', αλλά αυτό πάλι είναι μία ολόκληρη ιστορία, όπως λ.χ. σαν το παράδειγμα που συζητήσαμε πιό πάνω για τις πρόβες που χρειάζονται. Η μικρή ή μεγάλη πλειοψηφία στην Ασία είναι μόδιστροι κι όχι ράφτες. Ράφτης -για παράδειγμα- είναι αυτός που βρίσκεται στη Saville Row, και ο οποίος βέβαια χρεώνει το κουστούμι 3 ή 4 χιλιάρικα. Υπάρχουν βέβαια εξαιρέσεις, που τις βρίσκεις πάντα ψάχνοντας και ρωτώντας.
Στην Ευρώπη οι τιμές είναι σχεδόν κατά κανόνα υψηλότερες. Αναλόγως με τις απαιτήσεις και ανάγκες που έχει κανείς, το να ράψει στην Ευρώπη είναι μία επιλογή. Από την εμπειρία μου όμως (έχω ράψει εκτεταμένα σε Κορέα, Hong Kong, Shanghai και Σιγκαπούρη) ένας τίμιος ράφτης στην Ασία κάνει καλή δουλειά για ένα μέσο χρήστη στην Ευρώπη.
Και μία κουβέντα για τα Loro Piana. Είχα την τύχη να αγοράσω ένα σκούφο, ένα κασκώλ, κι ένα ζευγάρι γάντια της εταιρίας. Χωρίς συζήτηση το προιόν είναι υπεράνω κριτικής σε θέμα ποιότητας και φινέτσας. Στο Hong Kong μάλιστα, στη μπουτίκ τους εκεί (τώρα σε ποιά ακριβώς από τις μπουτίκ τους δεν θυμάμαι) έχουν και tailor-made service, κυρίως για πουλόβερ, κλασικά πουλόβερ V- ή Crew-neck. Τα διαθέσιμα χρώματα ήταν να τρελλαίνεσαι... Αν η μνήμη μου δεν με ξεγελά, είχαν τότε U.S. $800 έκαστο.
Αν δεν κάνω λάθος πάλι, η Loro Piana έχει (εδώ και λίγα χρόνια) αγοράσει και το υπόλοιπο της δυνατότητας παραγωγής του καλύτερου μαλλιού στον κόσμο (στο Περού). Αυτό που δεν είχε, δηλαδή, μιας και πριν αυτή την κίνηση ήδη είχε μία παρουσία στο Περού με ιδιοκτησία 60-70% των ζώων που παράγουν το συγκεκριμένο μαλλί.
