Ειδικά με τα σαπούνια και κρέμες ξυρίσματος, υπάρχουν πολλά και καλά στη δημιουργία σαπουνάδας. Το ποιό ή ποιά θα διαλέξει κάποιος είναι θέμα προσωπικού γούστου/προτίμησης, εμπειρίας, αρώματος, καταλληλότητας για τη συγκεκριμένη εποχή καθώς και τιμής (ή αν θες ευκολίας απόκτησης).
Μία βασική διαφορά ανάμεσα σε πολλά σαπούνια είναι το λίπος που περιέχουν. Τα παλιά σαπούνια είχαν το ζωικό λίπος (tallow) ως βασικό συστατικό τους. Όσο περνούν τα χρόνια και για διαφόρους λόγους το ζωικό λίπος έχει αρχίσει να μη χρησιμοποιείται (από αρκετούς κατασκευαστές) στα σαπούνια ξυρίσματος. Στη θέση του χρησιμοποιούν φυτικό λίπος.
Στις κρέμες ξυρίσματος το ίδιο ισχύει με τη λανολίνη. Οι παλιές καλές κρέμες είχαν λανολίνη, τώρα όμως πρέπει να ξέρεις καλά πού θα ψάξεις για να βρεις τέτοια κρέμα. Η κρέμα Proraso αλλά και η (ίδια σε σύσταση) Omega για παράδειγμα, που είναι διαθέσιμες και στην Ελλάδα, δεν έχουν λανολίνη. Είχαν παλιά, αλλά δυστυχώς τους άλλαξαν σύσταση πριν δεν ξέρω κι εγώ πόσα χρόνια (3-4 αν δεν κάνω λάθος).
Απ'τη στιγμή που θα κάνεις αυτό τον βασικό διαχωρισμό, το επόμενο που πρέπει να κοιτάξεις είναι πώς ακριβώς αποδίδουν ένα σαπούνι (ή κρέμα) με/χωρίς tallow (ή λανολίνη). Το συγκεκριμένο θέμα είναι πολλές φορές 'hot topic' στους κύκλους των wet shavers, αφού πολλοί δεν βλέπουν μεγάλη διαφορά στην απόδοση ενός προιόντος στο οποίο έχει αλλάξει η σύσταση με αυτό τον τρόπο. Όμως στην πραγματικότητα με την αλλαγή σύστασης και τη χρησιμοποίηση φυτικού λίπους ή υποκαταστάτων της λανολίνης η διαφορά υπάρχει, είναι μεγάλη, και αγγίζει πολλές παραμέτρους της απόδοσης ενός σαπουνιού ή κρέμας (σαπουνάδα, γλίστρημα, προστασία αλλά και μετά-το-ξύρισμα περιποίηση).
Αυτό δεν σημαίνει φυσικά ότι δεν υπάρχουν μοντέρνα, φυτικά σαπούνια ή κρέμες που να κάνουν καταπληκτική δουλειά. Κατά συνέπεια το να γνωρίζεις αν το σαπούνι ή κρέμα που χρησιμοποιείς έχει ή όχι αυτά τα συστατικά, είναι σε γενικές γραμμές βασικό για να μπορείς να ξέρεις πόσο καλή σαπουνάδα κάνει (γιατί τα σαπούνια με tallow στην πλειοψηφία τους κάνουν εύκολα άριστη σαπουνάδα).
Από 'κει και πέρα, και αφήνοντας το ζωικό/φυτικό θέμα απ'έξω, υπάρχουν σαπούνια τα οποία είναι περίφημα για τη σαπουνάδα που κάνουν. Θα σου αναφέρω μερικά, αλλά αυτό που πρέπει να κρατάς πάντοτε στην άκρη του μυαλού σου είναι πως το να κάνει ένα σαπούνι καλή σαπουνάδα/αφρό δεν είναι πάντα η εγγύηση ότι αποδίδει εξ'ίσου καλά και στους άλλους τομείς που είπαμε πριν (γλίστρημα, προστασία αλλά και μετά-το-ξύρισμα περιποίηση).
Επίσης άλλο είναι η εύκολη και πλούσια σαπουνάδα, κι άλλο είναι η πραγματικά καλή σαπουνάδα/αφρός. Δεν σημαίνει πως αν πετύχεις το πρώτο, ότι έχεις αυτόματα πετύχει και το δεύτερο. Το ίδιο ισχύει κι απ'την ανάποδη - υπάρχουν σαπούνια που είναι πολύ γλιστερά ή περιποιητικά για την επιδερμίδα αλλά δεν κάνουν απαραίτητα και πλούσια σαπουνάδα (κι εκεί που κρίνοντας από τη σαπουνάδα νομίζεις ότι δεν είναι καλά, σε εκπλήσσουν!)
Μερικά σαπούνια ξυρίσματος λοιπόν τα οποία θεωρούνται από τα καλύτερα στη δημιουργία εύκολης και καλής σαπουνάδας (η λίστα είναι καθαρά ενδεικτική):
- Tabac
- Palmolive stick
- The Art of Shaving (Sandalwood, Lemon, Lavender, Unscented)
- D.R. Harris (Almond, Lavender, Arlington, Marlborough)
- Martin de Candre
- Sir Irisch Moos stick (αυτό είναι κατ'ουσία ίδιο με το Tabac, απλά άλλη μυρωδιά)
- Proraso/Omega κρέμα (στο σωληνάριο)
- Πορτογαλικές κρέμες (O Melhor, Top Secret, Musgo Real)
- Taylors of Old Bond Street (κρέμες)
- ...
Στην παραπάνω λίστα μόνο τα MdC, Taylors και Proraso/Omega είναι φυτικά. Αν τώρα δοκιμάσεις Proraso/Omega με την την προηγούμενη σύνθεση (στο σωληνάριο δηλαδή, με λανολίνη), θα σου φύγει το κεφάλι - στην κυριολεξία. Είναι εμφανέστατη η διαφορά στην απόδοση, σε όλους τους τομείς.
Υπάρχουν επίσης σαπούνια τα οποία κάνουν πολύ καλό αφρό/σαπουνάδα αλλά είναι πιό 'δύσκολα'. Με άλλα λόγια είναι πιό ευαίσθητα στην αναλογία σαπουνιού/νερού που απαιτείται ώστε να βρεις εκείνο το γλυκό σημείο στο οποίο θα πεις "πω πω, τι υπέροχο σαπούνι είναι αυτό...". Το 'δύσκολο' σαπούνι ή κρέμα δε συγχωρεί εύκολα τα οποιαδήποτε λάθη, και γι'αυτό πολλοί που πρωτοξεκινούν σε αυτό το χόμπυ αν δεν πετύχουν καλό αποτέλεσμα από την αρχή μ'ένα σαπούνι που δεν ξέρουν, απογοητεύονται γρήγορα ή και κατηγορούν το σαπούνι.
Επίσης άλλα σαπούνια ή κρέμες είναι ευαίσθητα και σε άλλους παράγοντες όπως για παράδειγμα η σκληρότητα του νερού της περιοχής που ζεις. Βασικός παράγοντας και αιτία που πολλές φορές άριστα σαπούνια δεν μπορούν να δείξουν τις δυνατότητές τους. Αν έχεις σκληρό νερό, το Mitchell's Wool Fat (MWF) λ.χ. που είναι ένα καταπληκτικό σαπούνι, θα σου φέρει δυσκολίες.
Από 'κει και πέρα είναι πλέον θέμα του τι μπορείς να βρεις κοντά σου, σε τι τιμή, ή του τι μπορείς να φέρεις μέσω ταχυδρομείου. Τα αρώματα παίζουν όπως προανέφεραν κι άλλοι το δικό τους ρόλο. Το Tabac για παράδειγμα δεν ενδύκνειται για χρήση το καλοκαίρι, ενώ το Proraso είναι ό,τι πρέπει με τη ζέστη, κ.ο.κ.
I Coloniali - απ'ό,τι λένε άριστο, κατ'εμέ δύσκολο όμως για να το μάθεις στην αρχή.
Σαπούνι Calani, σε ξύλινο μπωλάκι (το μπωλ αγορασμένο από το Connaught).
Ο μόνος δρόμος για να διαβείς και να ανακαλύψεις πολλά στην πορεία είναι να αρχίσεις να δοκιμάζεις, να διαβάζεις αλλά και να ρωτάς (όπως τώρα λ.χ.) Ο καθένας θα σου προτείνει πολλές και διαφορετικές επιλογές. Τα σαπούνια που υπάρχουν είναι πολλά, θα βρεις από παραδοσιακές φίρμες μέχρι και σαπούνια τα οποία φτιάχνουν artisans παραγωγοί. Εξ'ίσου πολλά είναι και τα σαπούνια ή κρέμες των οποίων έχει σταματήσει η παραγωγή, προιόντα τα οποία αν βρεθούν τώρα γίνονται ανάρπαστα από φανατικούς χομπίστες του παραδοσιακού ξυρίσματος...
