Δεν έχω και την τεράστια εμπειρία από πινέλα, έχoντας χρησιμοποιήσει μόλις 3 διαφορετικά (έναν μέτριο χοίρο της Omega, ένα φθηνό pure badger της HJM και το SOC) πριν το Infinity. Η κρίση μου λοιπόν μπορεί να απέχει αρκετά από αυτή κάποιου πιο έμπειρου - και σε τελική ανάλυση κάποια πράγματα είναι καθαρά υποκειμενικά σε ζητήματα απόλαυσης και γούστου. Θα προσπαθήσω λοιπόν να μείνω σε ότι μπορεί να οριστεί κάπως πιο αντικειμενικά.
Έρχεται συσκευασμένο σε ένα απλό, πλαστικό κουτάκι, λίγο πιο καλαίσθητο σε σχέση με τα πλαστικά των Omega, Semogue κλπ...
Πρόκειται για ένα μάλλον μικρό πινέλο:
Συνολικό ύψος 100 mm, Loft 52 mm, Base 48 mm, Knot 22 mm. Η λαβή του είναι από πλαστικό πολύ καλής ποιότητας σε ιβουάρ χρώμα και κλασικό σχέδιο, με τυπωμένο το έμβλημα της Kent. Προσωπικά την βρίσκω πολύ καλόγουστη, όμορφη και κλασική. Καθόσον το πινέλο προορίζεται κυρίως για facelathering, είναι πολύ βολικό το κάτω μέρος της βάσης στο να στέκεται όρθιο ανάμεσα στα περάσματα.
Για να καταλάβετε το μέγεθος, το παραθέτω μαζί με το Semogue Owner's Club και το HJM 181P26 pure badger. Εδώ έχω ευθυγραμμίσει τη βάση των θυσάνων για να πάρετε μια ιδέα για το μήκος του θυσάνου του Infinity:
Είναι ο κοντύτερος από τους τρεις, σχεδόν ίσος με το μήκος της λαβής του.
Εδώ έχω ευθυγραμμίσει το κάτω μέρος των λαβών:
Είναι αισθητά το μικρότερο απ' όλα!
Τέλος, μία από την πάνω μεριά των θυσάνων:
Ούτε καν κοντά στο μέγεθος των άλλων
Παρ' όλ' αυτά, όταν ασκηθεί πίεση κόντρα στο backbone, ο θύσανος ανοίγει· η επιφάνεια που καλύπτει είναι ικανοποιητικότατη για facelathering.
Η πρώτη μου εντύπωση μόλις το έπιασα ήταν πως αν και σχετικά μικρό, είναι συμπαγές και καλοζυγισμένο. Ο θύσανός του δεν φαίνεται πολύ φουσκωτός μα είναι πυκνός, με μέτριο backbone. Σε καμία περίπτωση δεν τον λες floppy, το αντίθετο. Οι άκρες των συνθετικών ινών είναι εξαιρετικά μαλακές στην αφή, σα να χαϊδεύεις τη γούνα ενός γάτου ή ενός ποιοτικού λούτρινου παιχνιδιού. Δεν έχουν την ακρυλική αίσθηση του πλαστικού, μοιάζουν απολύτως φυσικές. Προσωπικά, είναι ότι πιο μαλακό έχω δει σε πινέλο (δεν έχω δοκιμάσει ποτέ silvertip για να μπορώ να το συγκρίνω). Το σώμα της ίνας είναι πιο σκληρό, μοιάζει στο πάχος και στην αφή με την ίνα ενός pure badger.
Από πρακτικής πλευράς, το πινέλο είναι καθόλα άριστο. Αφρίζει πανεύκολα κρέμες και σαπούνια, φορτώνει αμέσως κι από τα πιο σκληρά σαπούνια, δεν κρατάει τον αφρό, ακόμα και με ρηχές (εννοώ χωρίς να το πιέζεις πολύ στο πρόσωπο) κυκλικές κινήσεις αποδίδει το περιεχόμενό του, στεγνώνει σε ελάχιστο χρόνο, δεν χρειάζεται μούλιασμα, καταλαβαίνεις άμεσα πόση υγρασία χρειάζεται να του φορτώσεις (απλά το βρέχεις καλά σε τρεχούμενο νερό και το τινάζεις). Δεν κατάφερα να εντοπίσω ούτε μια παράμετρο στη χρήση του που να μην με ικανοποιήσει πλήρως.
Ίσως ακούγεται σχετικά απλό όλο αυτό, αλλά δεν είναι. Δεν έχω ξανασυναντήσει πινέλο που από την πρώτη κιόλας χρήση να αποδίδει άριστα. Προφανώς και δε χρειάζεται στρώσιμο, αλλά δεν έχει ούτε καν κάποια "παραξενιά" που να πρέπει να μάθεις για να το χρησιμοποιήσεις. Μάλιστα, με παραξένεψε το γεγονός πως γενικά φορτώνει με πολύ μικρότερες ποσότητες σαπουνιού (πράγμα ίσως αναμενόμενο, λόγω του μικρότερου θυσάνου) αλλά αποδίδει ποσότητα αφρού για 3-4 άνετα περάσματα. Συνήθως με το SOC φόρτωνα στα σαπούνια γύρω στα 10-20", το Infinity δεν χρειάστηκε να το τρίψω ποτέ πάνω από 5-6"! Αν το παραφορτώσεις ο αφρός ξεχειλίζει συνεχώς πάνω στην πλαστική λαβή και χρειάζεται να το ξεπλένεις πού και πού, γιατί αρχίζει να γλιστραει (μου έχει πέσει 1-2 φορές από το χέρι
)Και τώρα το μεγάλο ζήτημα: πώς είναι η αίσθηση στο πρόσωπο;
Θα περίμενε κανείς ένα συνθετικό πινέλο να μην έχει ιδιαίτερες διαφορές από χρήση σε χρήση - η ίνα είναι αυτή που είναι, ούτε νερό απορροφά, ούτε στρώνει. Κι όμως, μου φαίνεται πως από χρήση σε χρήση η αίσθηση του πινέλου στο δέρμα μου είναι ελάχιστα διαφορετική!
Κατά τη δημιουργία αφρού, αν ασκείς πίεση τόση ώστε να τρίβεται επάνω σου μόνο η -μαλακή- άκρη της ίνας, αισθάνεσαι ένα απαλό χάδι. Αν όμως ασκήσεις πίεση κόντρα στο backbone, ώστε να ανοίξει όλος ο θυσανος και να αφρίσει περισσότερο, τότε τρίβεται στο δέρμα όχι η μαλακή άκρη αλλά το κυρίως σώμα της ίνας, το οποίο -στις πρώτες χρήσεις τουλάχιστον- ήταν αισθητά σκληρότερο, κάπως "scratchy" ("γρατσουνιστικό"!) στο πρόσωπο. Η αίσθηση αυτή υπάρχει και σε πινέλα pure badger, αλλά εδώ ήταν κάπως πιο "πλαστική", χωρίς ωστόσο να πονάει ή να ενοχλεί δραματικά. Τουλάχιστον όμως, δεν υπήρχε καθόλου τσίμπημα, όπως συμβαίνει με τα pure - best badger.
Σταδιακά, μου φαίνεται πως αυτό το "scratchiness" του σώματος της ίνας έχει υποχωρήσει αισθητά. Σίγουρα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το σαπούνι που χρησιμοποιείται, καθώς αυτό κάθεται μέσα στο θύσανο και, όσο πιο πυκνή - λιπαρή είναι η σύστασή του τόσο περισσότερο εξομαλύνει την τραχύτητα της ίνας. Ταυτόχρονα, ενώ το χάδι της άκρης παραμένει, πού και πού αισθάνομαι κάτι σαν τσιμπηματάκι... Δεν είναι δραματικές οι αλλαγές αλλά σίγουρα δεν πρόκειται για απόλυτα ενιαία εμπειρία. Πιθανολογώ πως αυτή η διαφοροποίηση σημαίνει πως τρίβεται λιγάκι το σημείο μεταξύ άκρης και σώματος της ίνας και αλλάζει συμπεριφορά, μέχρι να ισορροπήσει σε πάχος..
Σαν συνολική εμπειρία δεν θα χαρακτήριζα το sinvertex ούτε άσχημο, ούτε όμως και silvertip - killer! Η αίσθηση που αφήνει στο πρόσωπο είναι σίγουρα διαφορετική από αυτή των χοίρων - ασβών, αλλά δεν την λες άσχημη (δεν είναι scotch brite! :megagrin ), ούτε όμως και υπερπολυτελής. Σαφώς δεν μου έδωσε την απόλαυση που μου χαρίζει το καλομουλιασμένο και ξέχειλο από μαρέγκα SOC boar. Μια τέτοια σύγκριση όμως είναι σαφώς άδικη και κάπως ανεδαφική, λόγω και της τεράστιας διαφοράς στο μέγεθος του θυσάνου των δύο. Υποψιάζομαι εξάλλου πως η Kent στόχευε στον ανταγωνισμό με τους φθηνούς - μέτριους ασβούς... Σε αυτή την περίπτωση, το Infinity κερδίζει από τα αποδυτήρια, τόσο λόγω μαλακότητας αλλά και -κυρίως- λόγω γενικότερης ποιότητας κατασκευής - πρακτικότητας - αντοχής κλπ.
Αυτά τα επιμέρους στοιχεία αποτελούν για μένα και τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του Infinity. Για την απίστευτη χρηστικότητά του και μόνο, πιστεύω πως αξίζει να το πάρει κανείς ως travel brush ή για όταν ο χρόνος πιέζει. Πολλοί υποστηρίζουν βέβαια πως για άτσαλη χρήση ή για ταξίδια, ένας φθηνός χοίρος είναι καλύτερος. Προσωπικά -μετά την εμπειρία του infinity- θα διαφωνήσω.
Το Infinity κερδίζει κατά κράτος στην κατηγορία αυτή, για πολλούς λόγους: Δεν χρειάζεται στρώσιμο - το αγόρασες, έφυγες ταξίδι, ξυρίστηκες τέλεια. Τόσο απλά. Επιπλέον, οι φθηνοί χοίροι (ειδικά της Omega) έχουν ένα σωρό παραξενιές στο να πετύχεις το χρόνο μουλιάσματος, το φόρτωμα κλπ. Το Infinity θα δουλέψει άριστα και στον πιο άπειρο. Όταν ο χρόνος μετράει, το Infinity πάλι κερδίζει κατά κράτος: το έβρεξες, ξυρίστηκες! Επίσης, δεν χάνει τρίχες - δεν θα χρειαστεί να αγοράσεις άλλο πινέλο αν το ξεχάσεις μουλιασμένο μες στη βαλίτσα :b
Αφήνω λίγο ανοιχτό το ζήτημα της αίσθησης στο πρόσωπο, καθώς διαπιστώνω πως κάτι ψιλοαλλάζει. Σαφώς δεν είναι άσχημη πάντως.Κατά τα άλλα, και για την τιμή του, πρόκειται για ένα άριστο πινέλο.
ΥΓ: Παραθέτω κι ένα αξιόλογο review από forum του εξωτερικού.
